我是这样听说的：
有一段时期，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。
那时，世尊对众比丘说：
“你们应当观察‘色’（物质现象）是无常的。这样观察的人，就是具备了‘正观’；具备正观的人，会对五蕴生起‘厌离’（不再执着、不再染着）；生起厌离的人，内在的‘喜’与‘贪’就会止息；喜与贪止息了，就称之为‘心解脱’。
同样的道理，应当观察‘受、想、行、识’（精神现象）也是无常的。这样观察的人，就是具备了‘正观’；具备正观的人，会生起‘厌离’；生起厌离的人，喜、贪就会止息；喜、贪止息了，就称之为‘心解脱’。
正如这样，比丘们！获得心解脱的人，如果想要观察自己的修行果位，就能生起决定性的自觉：‘我的生死轮回已经终结，清净的梵行已经确立，该做的事情已经圆满，确知自己不再受后世的轮回。’”
正如观察“无常”一样，观察“苦”、“空”、“非我（无我）”的过程也是如此。 当时，在座的比丘们听闻了佛陀的教导，欢喜并依教奉行。